История создания электрического стула, одного из самых противоречивых изобретений конца XIX века, связана с именем Томаса Эдисона. В конце 1880-х годов между сторонниками постоянного и переменного тока разгорелась настоящая «война токов». Эдисон, являясь приверженцем постоянного тока, считал переменный ток опасным и пытался доказать это любой ценой. В стремлении дискредитировать конкурентов, он поддержал разработку электрического стула как устройства для смертной казни, чтобы продемонстрировать опасность переменного тока.
Первый электрический стул был создан в 1888 году Альфредом Саутвиком, стоматологом из Нью-Йорка. Эдисон не только финансировал эти исследования, но и консультировал по вопросам использования переменного тока для создания наибольшего вреда. В 1890 году в тюрьме Оберн, штат Нью-Йорк, состоялась первая казнь на электрическом стуле, когда был казнен Уильям Кеммлер.
Этот акт стал наглядной демонстрацией потенциальной опасности переменного тока. Эдисон, используя эту казнь в своих целях, надеялся убедить общественность и промышленников в том, что переменный ток не безопасен для повседневного использования. Однако его планы не увенчались успехом. Несмотря на шокирующие показательные казни, переменный ток доказал свою эффективность и в конечном итоге стал основой для энергоснабжения во всем мире.
