В начале своей кинокарьеры режиссер, сценарист, актер и продюсер Владимир Меньшов отнесся скептически к предложению снять фильм «Москва слезам не верит». Изначально проект под названием «Дважды солгавшая» не вызывал у него особого интереса. Однако позднее он обнаружил параллели между сюжетом фильма и своими собственными переживаниями, что изменило его точку зрения. Решив принять участие в проекте, Меньшов выбрал актеров для основных ролей, одну из которых должна была исполнить Тамара Сёмина. После отказа нескольких актрис, Вера Алентова пришла на пробы и согласилась на участие в фильме. Хотя образ Кати сначала показался ей скучным, она согласилась на роль, чтобы поддержать мужа — Меньшова. За свою выдающуюся работу, которая стала важной в ее карьере, Вера Алентова получила Госпремию СССР и приз на кинофестивале в Брюсселе, а также была признана лучшей актрисой года по версии журнала «Советский экран».
Через пять лет после успеха «Москва слезам не верит», Владимир Меньшов снял комедийный фильм по пьесе Гуркина под названием «Любовь и голуби», явно ссылаясь на свое предыдущее творение. Это свидетельствует о значимости первого фильма в карьере режиссера. Он продолжал экспериментировать с различными жанрами и темами в своих работах, сохраняя при этом особое уважение и связь с «Москва слезам не верит» как с запоминающимся этапом своего кинематографического творчества.
Роль скромного холостяка Павла Голикова в комедии «Где находится нофелет?» Владимиру Меньшову досталась случайно, когда он пил кофе с эклером в Доме кино. Режиссер Геральд Бежанов увидел его, и так пристально смотрел, что Меньшов растерялся и уронил кусочек пирожного в кофе, пытаясь его достать. Этот неловкий момент заставил Бежанова понять, что он нашел претендента для главной роли.
После успешной кинопремьеры «Любовь и голуби» Меньшов долгие годы не мог найти подходящую идею для нового фильма. В это время он работал руководителем режиссерских мастерских и снимался в кино как актер. Однажды к нему пришли Андрей Самсонов и Виталий Москаленко с предложением написать сценарий для его студии. Меньшов предложил сделать комедию о близнецах, что привело к созданию фильма «Ширли-мырли». При создании сценария он так заинтересовался, что оказался соавтором, и сценарий в итоге получил главный приз в конкурсе «Надежда» в категории «Зрелищное кино».
В ходе работы над сценарием фильма «Ширли-мырли» количество ролей близнецов увеличилось. После тщательного поиска нужного актера, Владимир Меньшов утвердил Валерия Гаркалина, несмотря на неудачные первые пробы. Только после того, как Меньшов увидел выступления Гаркалина в Театре сатиры, он убедился в его комедийном таланте и поручил ему эти роли.
