Джордж Псалманазар (1679-1763гг) вошёл в историю как один из самых необычных и загадочных самозванцев своего времени. Он утверждал, что был первым обитателем острова Формоза, ныне известного как Тайвань, посетившим Европу. Псалманазар появился в Северной Европе около 1700 года, вызывая удивление и восхищение своими рассказами.
Несмотря на то, что он был одет в европейскую одежду и выглядел как обычный европеец, Псалманазар уверял, что его захватили аборигены далёкого острова Формоза. Он красочно и подробно описывал их обычаи и культуру, убеждая слушателей в своей правдивости. Вдохновлённый успехом своих рассказов, он даже написал книгу «Историческое и географическое описание острова Формоза».
В своей книге Псалманазар утверждал, что мужчины на Формозе ходят полностью обнаженными, а основным деликатесом являются змеи. Он также описывал, что на острове практикуется многожёнство, и неверных жён мужчины могут съедать. Убийц на Формозе якобы казнили, подвешивая вниз головой. Каждый год аборигены приносили в жертву богам 18 юношей. Формозанцы ездили на лошадях и верблюдах, а также пользовались собственным уникальным алфавитом, который Псалманазар тщательно описал в своей книге.
Книга имела огромный успех, а сам Псалманазар стал читать лекции о Формозе, вызывая интерес у академической и широкой публики. Однако в 1706 году, устав от своей мистификации, он признался в обмане, заявив, что все его рассказы были вымышленными.
Джордж Псалманазар оставил после себя не только любопытные истории и выдумки, но и урок о том, как легко люди могут быть обмануты, если рассказчик умело использует свою фантазию и харизму. Его история остаётся ярким примером человеческой легковерности и мощи убедительного вымысла.
