Учёные предполагают, что на окраинах Солнечной системы может существовать ещё одна, девятая планета. Её пока никто не видел, но её влияние может объяснить странное поведение некоторых космических объектов за орбитой Нептуна. Если это правда, то перед нами скрывается огромный, холодный мир, который ждет своего открытия.
Странности на краю системы
Теория о существовании девятой планеты (также известной как «Планета Икс») появилась благодаря наблюдениям за транснептуновыми объектами — небольшими ледяными телами, которые движутся за орбитой Нептуна. Некоторые из них, например, Седна или объекты пояса Койпера, демонстрируют необычные орбитальные движения. Они словно подчиняются гравитационному воздействию чего-то массивного и неизвестного, находящегося далеко за пределами Плутона.
В 2016 году ученые Майкл Браун и Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института заявили, что эти орбитальные аномалии могут быть объяснены существованием крупной планеты, примерно в 10 раз массивнее Земли. Эта гипотетическая планета должна находиться на удалении около 400–800 астрономических единиц от Солнца (где одна астрономическая единица — это расстояние от Земли до Солнца).
Почему мы её не видим?
Несмотря на попытки обнаружить девятую планету, её никто никогда не видел. Основная причина — невероятная удаленность. Планета находится в области, где солнечный свет настолько слаб, что она почти не отражает свет в сторону Земли. Даже самые мощные телескопы имеют ограниченные возможности в столь отдалённых и тёмных областях космоса.
Кроме того, орбита гипотетической планеты может быть крайне вытянутой и занимать тысячи лет, чтобы завершить полный оборот вокруг Солнца. Это делает ее почти невидимой для наблюдений с Земли.
Что мы знаем о возможной девятой планете?
Если девятая планета действительно существует, она кардинально отличается от других миров в нашей системе. По гипотезам, это газовый гигант, напоминающий уменьшенную версию Нептуна или Урана. Она может обладать массивной атмосферой, состоящей из водорода и гелия, а её температура будет крайне низкой из-за отсутствия тепла от Солнца.
Её гравитационное влияние может не только объяснить движение транснептуновых объектов, но и прояснить динамику формирования внешней Солнечной системы. Возможно, эта планета была выброшена на дальние рубежи в процессе раннего формирования системы, когда взаимодействия между Юпитером, Сатурном, Ураном и Нептуном были гораздо более хаотичными.
Поиски продолжаются
Хотя планету Икс ещё не удалось найти, современные технологии продолжают развиваться. Новое поколение телескопов обещает существенно расширить возможности поиска. Ученые также используют космические обсерватории, такие как телескоп Джеймса Уэбба, чтобы искать слабые признаки гравитационного влияния девятой планеты на звезды и объекты за орбитой Плутона.
Существование девятой планеты остаётся гипотезой, но она вдохновляет учёных и исследователей всего мира. Её поиски не только помогают нам понять устройство Солнечной системы, но и открывают новые горизонты в изучении космоса. Если девятая планета действительно существует, её открытие станет одним из величайших достижений астрономии.
