Обычная еда, привычная для нас на Земле, может совершенно по-другому восприниматься за пределами нашей планеты. Многие космонавты, впервые оказавшись на орбите, жалуются на то, что их любимые блюда кажутся безвкусными и пресными. В то же время они с удивлением замечают, что острые блюда – соусы чили или хрен – становятся для них настоящим спасением. Почему так происходит?
Что происходит с органами чувств в космосе?
На Земле восприятие вкуса во многом зависит от работы обоняния. Ароматы пищи активируют рецепторы в носу, помогая чувствовать всю палитру вкусовых оттенков. Однако в космосе, где отсутствует привычная гравитация, этот процесс нарушается. Из-за микрогравитации жидкости внутри человеческого организма перераспределяются: кровь и другие жидкости начинают скапливаться в верхней части тела, создавая эффект, похожий на заложенный нос во время простуды.
Этот феномен, известный как «космическая заложенность», приводит к тому, что слизистые оболочки носа набухают, а способность ощущать запахи заметно снижается. Без полноценного обоняния еда кажется космонавтам пресной и безвкусной, какой бы вкусной она ни была на Земле.
Кроме того, в условиях невесомости отсутствует естественное перемешивание вкусовых частиц во рту, а слюна распределяется иначе, что также влияет на восприятие пищи. В результате привычные блюда — от макарон с сыром до мясных консервов — кажутся однообразными и скучными.
Почему космонавты обожают острые блюда?
Стремление космонавтов к более острым и насыщенным вкусам — это своего рода компенсаторный механизм. Когда обоняние ослаблено, острая пища помогает вернуть ощущение насыщенности вкуса. Перец чили, васаби или горчица, воздействуют не только на вкусовые рецепторы, но и на болевые, вызывая ощущение остроты даже при ослабленном обонянии.
Кроме того, острые продукты стимулируют выделение эндорфинов — гормонов радости, помогая справляться со стрессом и однообразием рациона в условиях длительного пребывания на орбите. Именно поэтому в меню Международной космической станции (МКС) всегда можно найти острые приправы, соусы и блюда с ярко выраженным вкусом.
Как ученые решают проблему вкуса в космосе?
Ученые и инженеры NASA и других космических агентств постоянно работают над улучшением вкусовых качеств пищи в условиях невесомости.
Сегодня разрабатываются специальные рецептуры блюд с повышенным содержанием натуральных приправ и ароматизаторов, усиливающих вкус. Также тестируют новые форматы подачи пищи, например, аэрозольные ароматизаторы, позволяющие добавить в еду насыщенный запах, даже если обоняние ослаблено.
Еще один перспективный подход — разработка индивидуальных меню для каждого космонавта с учетом их вкусовых предпочтений. Это помогает поддерживать моральный дух на протяжении долгих миссий.
Так что, если когда-нибудь отправитесь в космос, не забудьте взять с собой бутылочку любимого острого соуса — он может стать лучшим другом на орбите!
