Исландия гордится своей национальной достопримечательностью — водопадом Гульфосс, также известным как Золотой водопад. Этот живописное творение природы низвергается с нескольких уровней, общая высота которых достигает 32 метров. Гульфосс находится в прекрасной долине Хаукадалур на реке Хвитау и является важной частью Золотого круга Исландии, вместе с национальным парком Тингвеллир и долиной гейзеров Хаукадалур.
Река Хвитау берет свое начало в озере Хвитарватн, расположенном в узком горном каньоне у ледника Хофсйёкудль, который служит естественным источником воды для реки. Хвитау перетекает в реку Согид и затем в реку Эльвюсау, образуя обширную речную систему площадью около 6100 квадратных километров, простирающуюся от района ледников до Атлантического океана.
Водопад Гульфосс был сформирован в результате вулканической деятельности во времена ледникового периода. Вода в реке Хвитау обладает легким коричневатым оттенком, но при ярком солнце она приобретает золотистое сияние. Эффект этого явления дополняется мощным водяным облаком, создаваемым каскадами падающей воды. Под солнечными лучами свет преломляется через водяное облако, образуя не одну, а несколько радуг, что делает Гульфосс еще более впечатляющим.
Сам водопад состоит из двух частей: верхний каскад имеет высоту 11 метров, а нижний — 21 метр. В периоды паводков, объем воды, протекающей через водопад, значительно увеличивается. В период половодья, как в 1930, так и в 1948 годах, река затопила каньон и разрушила мосты.
Гульфосс расположен на высоте 200 метров над уровнем моря и окружен скудной растительностью, характерной для северных районов Исландии. Здесь произрастают несколько видов лишайников, кусты черники и голубики, а также карликовые ивы и березы. Территория вокруг Гульфосс и каньона Хвитау признана природоохранной зоной.
Каждый год тысячи туристов съезжают сюда, чтобы полюбоваться непередаваемой красотой Гульфосс и запечатлеть эти великолепные виды на фотографиях. Специальные смотровые площадки обеспечивают комфортное наблюдение за водопадом и окружающей природой.
Foto: SimonDannhauer / depositphotos.com
