Жгучий, красный перчик чили пришел к нам из Индии и Центральной Америки. И, наверное, благодаря жарким странам в нем так много солнечной энергии. В Азии и Северной Африки пряность широко применялась с древности, а вот в Европе о ней узнали только после открытия Колумбом Америки.
Принимающий участие в судьбоносной экспедиции Колумба капитан Де Купио так описывал острый перец: «На кустах, похожих на розы, вырастают стручки, заполненные жгучими семенами; индейцы однако же не бояться их обжигающего вкуса, и едят, так же как мы обычные яблоки». Однако американские аборигены не только ели чили. Они находили ему и другое применение. Так в 1532 году на реке Ориноко индейцы готовились к сражению с конкистадорами.
Дул сильный ветер. Индейцы щедро посыпали молотым перцем тлеющие угли, и ветер подхватил и понес дымок в сторону испанцев. Он был настолько едок, что конкистадоры не выдержали и разбежались, размазывая по щекам невольно брызнувшие слезы.
Колумб привез чили в Европу, под названием «испанский перец». Отношение к нему было неоднозначным. Использовали его порой совершенно неожиданно. Например, в Англии в VIII веке чили добавляли в нюхательный табак. Крепкий, наверное, был табачок! Все, кто не прочь был нюхнуть подобного зелья, точно не страдали от насморка! Однако известный в те времена доктор Филипп Миллер предостерегал современников, утверждая, что пряность «провоцирует такой приступ чихания, что до кровоизлияния в мозг вполне может довести».
Вот такой он, обжигающий перчик чили.
Foto: rrrneumi / depositphotos.com
