Виртуальная реальность (VR) уже давно перестала быть фантастикой. Мы можем погрузиться в невероятные миры, взаимодействовать с виртуальными объектами, испытывать удивление и страх, видя и слыша всё происходящее вокруг. Однако до недавнего времени ощущение вкуса оставалось недоступным – VR-опыт был неполным, лишенным одной из важнейших сенсорных составляющих. Это изменилось благодаря группе китайских биоинженеров и специалистов по VR, которые разработали революционное устройство: вкусовой леденец для виртуальной реальности.
Их изобретение, описанное в престижном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет собой небольшой леденец, содержащий внутри девять микрокапсул с различными вкусовыми компонентами. Это настоящий «вкусовой коктейль» из таких ингредиентов, как сахар, соль, лимонная кислота, вишня, маракуйя, зеленый чай, молоко, дуриан и грейпфрут. Выбор вкусов не случаен – он призван продемонстрировать широкий спектр вкусовых ощущений, от сладкого и соленого до кислого и горького, включая экзотические нотки дуриана.
Секрет устройства кроется в сочетании микрокапсул и слабых электрических импульсов. При соприкосновении леденца с языком, импульсы напряжением около 2 вольт стимулируют высвобождение вкусовых веществ из капсул. Эти вещества смешиваются со слюной, создавая на языке химическую реакцию, воспринимаемую мозгом как реальный вкус, синхронно с происходящим в виртуальном мире.
Ученые уже провели успешные тестирования, подтверждающие работоспособность леденца. Результаты впечатляют: участники эксперимента смогли достоверно идентифицировать все девять вкусов, передаваемых устройством. Это открывает невероятные перспективы применения леденца в различных областях:
Медицина: леденец может быть использован для восстановления вкусовых ощущений у пациентов после травм или заболеваний, а также для проведения более эффективных терапевтических процедур, связанных с коррекцией пищевого поведения.
Виртуальные супермаркеты: покупатели смогут «пробовать» продукты перед покупкой, не выходя из дома, значительно улучшая онлайн-шоппинг.
Видеоигры: в мире виртуальных игр откроются новые возможности. Представьте себе игру, где вы готовите виртуальное блюдо, и при этом ощущаете его вкус! Или же, исследуя виртуальный мир, находите фрукты и пробуете их на вкус.
Однако, несмотря на впечатляющие результаты, устройство пока имеет одно существенное ограничение: одного заряда гелевого наполнителя хватает примерно на один час непрерывного использования. Ученые активно работают над увеличением времени автономной работы леденца, используя более эффективные источники энергии и совершенствуя конструкцию микрокапсул. Возможно, в будущем появятся заряжаемые или сменные картриджи, что позволит значительно расширить возможности этого уникального устройства.
Фото: создано с помощью нейросетей
