На краю американского Джуно прячется один из самых редких пейзажей Земли. Ледник Менденхолл уходит вглубь долины на тринадцать километров. Но главное его сокровище спрятано внутри. Это ледяные пещеры.
Вход туда похож на портал в другой мир. Бирюзовые стены светятся даже в пасмурный день. Свет проникает сквозь толщу льда, и кажется, будто воздух стал жидким. Здесь нельзя шуметь. Здесь нельзя спешить. Лёд живёт своей жизнью. Он трещит, дышит, сжимается.
Каждый год пещеры меняются. Весной они уходят под воду. Летом открываются снова. Иногда тропа до входа становится опасной. Слишком тонкий лёд не прощает ошибок.
Местные жители рассказывают легенду. Когда-то в этих местах жил дух воды. Он прятался под ледником, охраняя границу между холодом и жизнью. Если человек заходил с добрыми мыслями, дух открывал ему самые красивые залы. Если с жадностью — пускал трещину прямо под ногами.
Учёные считают, что Менденхолл — ледник с характером. Он растёт и убывает, меняя форму. За последние полвека отступил почти на четыре километра. Таяние ускоряется. Пещеры могут исчезнуть в любой момент.
Зимой здесь тихо. Только ветер гоняет снег по склонам. Но весной, когда вода пробуждается, пещеры вновь оживают. Потоки вымывают ходы, полируют стены, открывают новые своды.
Попасть внутрь непросто. Нужен опыт, крепкие ботинки и уважение к леднику. Это место не терпит легкомыслия. Но те, кто однажды оказался под его сводами, возвращаются в город другими людьми. Как будто оставили там часть себя.
Как добраться: из Джуно до ледника — около 20 км. Можно доехать на автобусе (маршрут №3), такси или арендованном авто. Дальше — пешком к пещерам по тропам через лес.
Foto: depositphotos.com/ aiisha
