Самая большая в мире ледяная пещера Айсризенвельт (Eisriesenwelt – мир ледяных гигантов) находится внутри горы Хохкогель в Штирии, в 70 км от Зальцбурга.
Это настоящее природное чудо, возникшее тысячи лет назад. Дело в том, что Айсризенвельт не появилась во льду изначально (как большинство ледниковых пещер мира). Здесь влага застывала в прозрачные пласты среди лавовых или известняковых пород. Постепенно покрываясь коркой, пещера превратилась в волшебный «хрустальный» мир. Лед не тает, потому что температура внутри подземелья никогда не поднимается выше нуля.
Тем не менее, среди австрийцев живет легенда о том, что именно ледяной мир Айсризенвельт открывает путь в горячую преисподнюю. Легенда настолько живуча, что вплоть до 1879 года люди не решались зайти в пещеру.
Смелым оказался Антон Посселт. В указанном году он совершил первый поход в подземелье. Входа в преисподнюю он не нашел. Благополучно вернулся на свет Божий и пробудил научный интерес к Айсризенвельт.
А уже в 1920-х годах интерес к пещере проявили простые туристы. Хорошим подхлестывающим фактором стало наличие свежепроложенных тропинок на горе и внутри.
Сегодня пещера открыта для посетителей. Правда для неподготовленных людей открыт лишь километр пути. Но и этого достаточно, чтобы оценить красоту необычной пещеры.
Туристов здесь немного, благодаря «нераскрученности» объекта. Попасть к пещере можно на фуникулере. Он доставит туристов до колоритной горной хижины, построенной еще в начале прошлого века.
Foto: GezaKurka / depositphotos.com // Matthias Kabel / commons.wikimedia.org
