В густых лесах Восточной Африки обитают причудливые и весьма опасные создания – косматые хомяки (лат. Lophiomys imhausi). В случае угрозы, эти маленькие существа могут изменить свою внешность, превратившись в практически точную копию ёжей или дикобразов. Их черно-белая шерсть встаёт дыбом, создавая иллюзию иголок.
Однако имитация иголок – это только начало их оборонительной стратегии. Сами по себе эти хомячки не представляют никакой угрозы. Настоящая опасность заключается в яде, которым пропитана шерсть этих животных. Хомячки, естественно, не производят яд самостоятельно. Они получают его, питаясь корой дерева акокантера абиссинской, которая насыщена ядовитыми веществами. Хомяк создаёт пасту из коры, смешивая её со слюной, и наносит её на свою шерсть. Благодаря особой пористой структуре волос, яд проникает внутрь и пропитывает шерсть на всем теле хомяка.
Это становится настоящей бедой для хищников, которые пытаются полакомиться этим странным созданием. Косматые хомяки, сами же, разработали иммунитет к действию смертельного яда, что делает их защиту ещё более эффективной.
Foto: commons.wikimedia.org
