Есть книги, ценность которых не уменьшается со временем. И знаете, что удивительно, у многих книжных героев были реальные прототипы. Взять, к примеру, Робинзона Крузо. Дефо писал его с вполне реальной исторической личности, прожившей на необитаемом острове, и даже опубликовавшей воспоминания.
Этим человеком был современник Дефо – шотландец Александр Селкерк.
В отличие от благородного Робинзона, мечтающего о море и приключениях, Александр обладал крайне вздорным характером, доставшемся ему по наследству. Всё семейство Селкерков в нескольких поколениях слыло буянами и нарушителями общественного порядка. Даже в море Александра привела не жажда перемен и любовь к путешествиям, а страх перед наказанием. Буян умудрился во всей красе показать себя и набедокурить не где-нибудь, а в местной церкви.
В конечном счете, Селкерк оказался достаточно способным матросом, так как очень быстро дослужился до навигатора. Однако, вспыльчивый нрав сыграл с ним злую шутку, став причиной высадки на остров. Александр повздорил с новым капитаном, как раз, когда корабль подошёл к дикому берегу, в надежде запастись пресной водой. Селкерк убеждал капитана, что корабль нуждается в срочном ремонте, утверждая, что лучше останется на острове, чем поплывет дальше на дырявой посудине. Капитан внял словам Александра и… оставил его на острове. И прогадал. Корабль пошел ко дну, еще до следующей стоянки.
Так что в каком-то смысле неугомонному шотландцу повезло.
Своенравный Александр, между тем, вовсе не собирался становиться Робинзоном. Он был в курсе, что к острову, пленником которого оказался, пристаёт много кораблей. И что его дикие окрестности не лишены пресной воды, и дичи. Вот только одного он явно никак не ожидал: что торчать там ему придётся четыре года. А фокус в том, что мимо берегов Мас-а-Тьерра плыли исключительно испанские галеры. Учитывая то, что Англия и Испания находились в состоянии непрекращающейся вражды, попасть в руки к испанцам по сути означало верную смерть.
Итак, брошенный волю судьбы шотландец жил в одиночестве.
Подобно Крузо, Селкерк обнаружил источники пресной воды и повстречал диких коз. Используя в качестве иглы старый гвоздь, находчивый бунтарь наловчился шить одежду из козьих шкур. И совсем уж как литературный двойник, Селкерк соорудил хижину из дерева для сна и приготовления пищи и наловчился добывать огонь трением при помощи двух сосновых чурок.
А вот уподобиться Робинзону и выстрогать себе лодку, чтобы покинуть остров Селкерк попросту не мог. Это была чистой воды выдумка автора. В тех местах сильные течения, направление которых постоянно меняется.
В конце концов Селкерку повезло. Капитан британского судна «Дюк», подойдя к необитаемому острову Мас-а-Тьерра заметил дымящийся костёр. Несколько, посланных на берег матросов обнаружили лохматое существо, покрытое звериными шкурами. Первое время Селкерк, отвыкший от человеческой речи, выдавал только нечленораздельные звуки, но освоившись рассказал удивительную историю жизни на острове.
Вернувшись в Англию, Александр стал самой настоящей знаменитостью. Ему бы осесть и безбедно жить до конца дней. Но неугомонный характер вскоре снова погнал его в море.
Как бы там ни было, у этой истории печальный финал. Александр Селкерк умер в 45 лет от жёлтой лихорадки на одном из своих кораблей недалеко от берегов Западной Африки в 1721 году. В то время как его бездыханное тело опустили в бескрайнюю, живую могилу, книга «Робинзон Крузо» стала самой читаемой на Британских островах.
Foto: orensila / depositphotos.com
