Фраза «поставили на попа» — выражение, которое в быту означает, что что-то было резко поднято, а иногда и перевернуто. Но при чем здесь поп? Происхождение фразы уходит к древней игре в городки, одной из старейших народных забав, в которой соревновались в ловкости.
В игре в городки «попом» называли отдельно стоящий столбик, или кеглю, который участники пытались сбить метким броском биты. Поп — самый трудный для поражения элемент. Установка городка в положение «на попа» означала создание наибольшего вызова, требовавшего особого умения и точности. Поэтому выражение «поставить на попа» приобрело оттенок решительности и усердия: поставить что-то в устойчивое, вертикальное положение, как это делали в игре.
Интересно, что выражение «поставить на попа» может значить «поставить в стойку», довести что-то до предела или радикально изменить ситуацию. Например, можно услышать, как говорят: «Весь проект поставили на попа», подразумевая, что привычный порядок был кардинально изменен, словно все элементы вдруг приняли новое положение.
Интересен и тот факт, что игра в городки — народная забава, которая была популярна в деревнях и городах России, часто устраивалась на ярмарках и праздниках. Городки требовали сосредоточенности и сноровки, а выражения, рождённые в ходе игры, стали частью повседневной речи.
Так, «поставить на попа» вошло в язык, придавая простым действиям оттенок решительности и даже вызова.
